L’Olimpo e i suoi abitanti: un mondo pieno di fascino e di magia.
Personaggi ed interpreti, così umani sebbene divini, coi loro vizi e le loro virtù, sono parte integrante del nostro patrimonio culturale.
E quanto sono speciali questi dei dell’Olimpo!
A cominciare da lui, il supremo Zeus. Dio dalle molte amanti, si prende tutte le femmine che vuole a suo piacimento. E se loro per ritrosia non accettano la sua corte, lui trova comunque il modo per farle sue: con Danae diventa pioggia, con Leda si trasforma in un cigno, con la ninfa Callisto si traveste da Artemide.
Zeus è un dio assoluto, dominatore incontrastato, e oltre ad uno stuolo di amanti ha anche molteplici figli, gli dei dell’Olimpo sono quasi tutti della sua progenie.
Di moglie ne ha una e gli basta.
Lei, Era, è gelosissima delle innumerevoli avventurette del consorte, e non si fa scrupolo di mettere in atto crudeli vendette verso le amanti di Zeus.
La povera Eco, una ninfa che ha la sola colpa di tenere impegnata Era mentre Zeus se la spassa, verrà punita con la perdita della voce e sarà destinata a ripetere le ultime parole che le rivolge il suo interlocutore.
Sfortunata Eco, si innamorerà di Narciso, uno che sa amare solo se stesso e lei, per la disperazione, andrà a rifugiarsi nei boschi, svanendo nel nulla, lasciando di sé solo il rimbombo della sua voce.
La gelosia di Era, tuttavia, non esclude che la dea si abbandoni a sua volta ai piaceri del talamo: lo fa  innumerevoli volte, ora con Dioniso, ora con Crono ed è da quest’ultima unione che nascerà Efesto.
E’ brutto, il povero Efesto e narra la mitologia che sua madre, furibonda per aver generato un bambino tanto sgradevole, con fare tutt’altro che materno lo abbia preso e scagliato giù dall’Olimpo.
Ed Efesto, da quel giorno, è zoppo.
Di professione è fabbro, è lui a forgiare le armi e gli scudi degli dei.
Ed è a lui che, pur essendo claudicante e carente di ogni attrattiva, toccherà in sorte la più desiderata, la più venusta e leggiadra dea di tutto l’Olimpo: Afrodite, la dea dell’amore.
La quale, per nulla succube di quel marito che le è stato imposto, si fa prendere dalla passione per Ares, il dio della guerra, un maschio duro e puro, emblema della virilità e della prestanza fisica.
Ma molti altri, a parte Ares, avranno il favore delle sue grazie: ad esempio Ermes, il messaggero degli dei, con il quale Afrodite genererà Eros, quel piccolo dispettoso putto che se ne va a zonzo armato di arco e frecce, pronto a colpire al cuore chi si espone alle insidie dell’amore.

Ercole, Onfale e Cupido (dettaglio) di Bernardo Strozzi
opera esposta alla mostra La Forma della Meraviglia a Palazzo Ducale di Genova

E fu proprio Eros a giocare un brutto scherzo ad Apollo, il dio del Sole.
Biondo, bello e luminoso, Apollo solca i cieli con il suo carro e porta la luce e il calore sull’umanità tutta.
Accadde un giorno che Apollo uccise il serpente Pitone e, come narra Ovidio nelle sue Metamorfosi, il dio del Sole prese a farsi beffe di Eros, chiamandolo frivolo ragazzo e sostenendo che le sue armi non avevano alcun potere, in paragone alle sue.
Eros, furibondo, si vendicò.
Aveva due dardi nella sua faretra: uno attirava l’amore, l’altro lo scacciava.
Il primo andò a colpire il petto di Apollo, l’altro si conficcò nel cuore della Ninfa Dafne.
E così Apollo, folle dell’amore che lo torturava per Dafne, prese ad inseguirla, mentre la ninfa lo rifuggiva terrorizzata, nascondendosi nei boschi.
La fanciulla arrivò persino a scongiurare il padre, il dio fluviale Peneo, di salvarla, mantenendo intatta la sua verginità. E il padre la ascoltò, trasformandola in una pianta d’alloro.
Apollo, disperato, trovò la maniera di tenere legata a sé per sempre Dafne, mutando l’alloro in una pianta sempreverde e consacrandola al suo culto.
Il mio capo, la mia cetra, la mia faretra avranno te sempre, o alloro, dice Apollo nel testo di Ovidio. E sarà questa pianta ad essere riposta sulle tempie degli uomini valorosi, dei condottieri e dei vittoriosi.
Ma quanto è crudele e vendicativo Apollo!
A Cassandra concede il dono della profezia, sperando così di sedurla ma quando lei non gli si concede, lui, sdegnato, la destina a non essere mai creduta e così sarà: Cassadra predirrà la distruzione di Troia, ma nessuno le darà credito.
Accadono queste vicende, lassù nell’Olimpo.
Accade che Atena, la dea della sapienza, venga a sapere che c’è una donna, una certa Aracne, che va a dire in giro di saper tessere meglio di lei.
Atena, infuriata, sotto mentite spoglie, si reca da questa donna e le dice di essere più umile, che certo la dea era più abile. Aracne non sente ragioni, anzi, sfida la sua interlocutrice ad una gara di tessitura. Atena accetta, riprende le sue sembianze e si mette a tessere. Ma Aracne, fatalmente, vince la gara e la dea, umiliata ed offesa, per vendetta la trasforma in un ragno.
Accadono queste cose, lassù nell’Olimpo, gli dei sono collerici, non perdonano.
Artemide, la gemella di Apollo, scatenò la sua ira sul principe Atteone, reo di averla sorpresa mentre faceva il bagno nuda e di essere rimasto a fissarla  incantato. E lei, per punirlo lo trasformò in cervo e il povero Atteone finì sbranato dai suoi cani.
Accadono questi fatti, lassù nell’Olimpo, e quando ci si innamora è sempre un sentimento assoluto, totalizzante, che annienta.
Non c’è pace, non c’è quiete ma, in compenso, non ci si annoia mai.
E ognuno ha il suo ruolo, lassù nell’Olimpo.
C’è Iride, la dea dell’Arcobaleno, messaggera degli dei.
Ci sono le nove Muse, che proteggono le Arti.
E le tre Moire, preposte al ciclo della vita. Sono loro che, con un fuso ed un  filo, segnano l’esistenza degli uomini:  Cloto fila il tessuto, Lachesi lo lavora, regalando ad ognuno un destino e Atropo taglia il filo, donando la morte.
Ci sono le tre temibili Erinni, Aletto, Tisifone e Megera, che sanno scatenare le vendette più feroci e devastanti ma anche le dolci, rasserenanti Grazie, Aglaia, Eufrosine e Talia, che personificano il senso di bellezza, armonia e gioia.
E poi, ancora, ci sono Pleiadi e Naiadi, Tritoni e Sirene, le Driadi dei boschi e le Ore che scandiscono il trascorrere delle stagioni.
Ma tra tutti, il più temibile è proprio lui, Eros il ragazzino con la faretra: state attenti, se vi colpisce con uno dei suoi dardi, potreste finire in un mare di guai.